小貓觀測站

雖然非洲生活有諸多要人命的事情(治安問題、叛軍恐攻、伊波拉病毒、寄生蟲之類的怪病)，查德頭號疾病，生活中最真實的危險大概就是瘧疾了吧..

以台灣來講，瘧疾是個很遙遠的字眼，維基介紹落落長，有興趣的自己看(連結)。這邊簡單引幾句:

...目前為止，瘧疾仍沒有有效的疫苗。疾病防治有賴於藥物治療、消滅瘧蚊和避免蚊蟲叮咬...
...2015年，全球約有2.14億人新感染瘧疾，並造成多達43.8萬人死亡，其中有90%的死亡個案位於非洲...
...瘧疾引起的典型症狀有發燒、畏寒、疲倦、嘔吐和頭痛；在嚴重的個案中會引起黃疸、癲癇發作、昏迷或死亡...
...瘧疾可能會造成微血管堵塞...感染的紅血球也可能破壞血腦屏障，使腦部微血管出血，造成腦瘧疾...
...有些重症瘧疾的病程進展較為快速，患者可能會在數小時或數天內死亡[145]。最嚴重的個案即使在良好的治療與照顧之下，死亡率仍能高達20％...
...有些間日瘧的子孢子在肝細胞內....形成休眠體，潛伏7到10個月後才再度活化（潛伏期也有可能長達數年）...(關於這點有很多鄉野傳說，例如到老才又發作之類的...只能說"還好"查德幾乎都是惡性瘧)

瘧疾在非洲是如此普遍，查德當然也不例外。到了晚上9點10點之後，氣溫略降，注意看偶爾就可以看到瘧蚊在飛。瘧蚊顏色比一般蚊子淡，接近淡褐色，飛的方式也跟一般蚊子不太一樣，速度慢而且路徑飄忽(同事查過，說是因為瘧蚊本身也受瘧原蟲影響才會這樣)，聽說被叮到也不太會癢... 可說是防不勝防，得瘧的人多半也不確定甚麼時候被叮的。

正因為很難預防，以致於大家在這件事上有很大的差異... 最誇張的就是像多數當地人，因為生活條件和自然環境，瘧疾預防可用的手段很少(特別是窮人)，於是一年可能要中個三四次，簡直跟我們感冒的頻率差不多，剛出現很早期的症狀(輕微發燒，痠痛等)自己就知道了...  有錢的還可以買藥吃或看醫生，沒錢的只好摘草藥充數。

(診所的文宣，如有發燒請優先檢查是不是瘧疾... 檢查不方便或沒錢檢查的時候，只要發燒不分青紅皂白都當瘧疾治療，抗藥性就是這麼來的)

我們非洲軍團同仁也是預防手段不一，除了必備的蚊帳、紗門、捕蚊燈之外，當然大家都知道盡量穿長袖，用防蚊液。但日常生活總會有漏洞，以非洲的天氣，要24小時甚麼活動都穿著長袖也有困難(例如游泳或打球)。整體下來，粗估約有1/3的同事得過瘧疾吧? 以前都說查德南部現場比較潮濕，中獎率高，後來發現首都也沒安全到哪去....而且似乎體質和運氣佔很大比重，很小心預防的不一定就沒事，天天晚上在外面運動的也不一定有事--在我看來，就像在那邊常講的，應該人人都中了只差有沒有發作 。

果然，後來我們南部的基地醫務室可以做血液鏡檢，結果大家一檢多少都碼有瘧原蟲，還有人血球旁邊都繞了一圈蟲也沒症狀，所以....。   那平常沒有顯微鏡，要怎麼知道自己有沒有中標? 第一步自然是大家現在都很熟悉的-勤量體溫，如果超過38度，下一步就是刺手指滴血認親了，一條線兩條線，應該也不陌生... 去到井場更誇張，醫務室擺了一大箱都是試劑，一口井下來一二十人得瘧疾是家常便飯。

因為瘧疾有潛伏期，而且據說台灣能檢驗/治療的也只有少數醫院，所以我們回台灣休假的時候會帶著檢驗包(得瘧包)和一次療程的藥....說實在也是帶心安居多，瘧疾嚴重的話要打針才壓得下去。內容物就像下面的照片，左邊是試劑，右邊最上面是藥，接著是酒精棉片和試劑用的藥水，刺手指的針(這個是有彈簧的，比較高級，簡單的就是類似圖釘那樣)，吸血的滴管。用的時候按照袋子上的說明，分別把血和藥水滴在圓形和正方形的洞，很快就可以看到結果，完全是日常用品的概念。

奇怪的是，明明應該是很嚴肅的事情，但每次驗這個常常引來群眾圍觀說風涼話，最後充滿歡樂氣息。

得了瘧疾會怎樣呢? 也是因人而異，比較普遍的是發燒、痠痛、忽冷忽熱、臉色看起來很嚇人...除了忽冷忽熱，其它都跟感冒類似。後來才發現很多非標準症狀，例如拉肚子或肚子痛，有些病例也不見得發高燒。 至於最具代表性的忽冷忽熱，熱的時候是冷氣對著吹也沒用，冷的時候蓋棉被還發抖...有些強者還可以勉強日常活動，但也有人連床都下不了。

還好我們日常都很注意，萬一中了，醫療服務也比較高級(昂貴)，及早治療都不會有嚴重的病例。做現場工作的當地人或中方公司就很多恐怖故事，例如腦瘧引起幻覺從樓上跳下來，或是發病之後來不及回首都/對岸治療就掛掉的；當地人則是常無緣無故就過世了，我想很多也是瘧疾吧? 看來看去，這個才是非洲的大規模毀滅性武器啊...

之前記者問到在非洲待這麼久，有甚麼特別的感受? 大概就是對生命這件事的體認有所改變吧，該說諸行無常之類的嗎? 倒也不是... 例如一些來來去去的細節：小小孩在烈日下到處爬，光溜溜溜在路邊跑，跟山羊一起在墳墓上面玩耍、睡午覺；一個每天見面的年輕人突然生病，還不知道是甚麼病，無聲無息的就走了...以台灣的習慣來看讓人很難接受，在這卻是日常 -想想好像這才更符合自然法則，也是人家的現實生活...所以人生到底是怎麼一回事呢? 還真的很難說...哈哈.